Los esteroles son lípidos constituyentes demembranas en eucariotas, mientras que en procariotas se encuentran los hopanoides,compuestos pentacíclicos propuestos como análogos a los esteroles. En membranasde diferentes grupos filogenéticos existen diferentes esteroles, colesterol envertebrados, fitoesteroles en plantas y ergosterol en hongos. Todos ellos seproponen como inductores de fase líquido-ordenada (LO). A fin de conocer másdetalladamente las posibles diferencias y semejanzas en la regulación promovidapor esteroles y hopanoides, investigamos el efecto de su presencia en monocapasde Langmuir compuestas por dipalmitoil-fosfatidil-colina (DPPC) ydioleil-fosfatidil-colina (DOPC) en relación 2:1. Los esteroles puros formanmonocapas condensadas colapsando a alrededor de 40 mN/m y 0.4 nm²;el diplopterol (hopanoide) muestra también un estado condensado, colapsando a30 mN/m y a mayor área molecular. En el microscopio de ángulo de Brewster,mientras el diplopterol muestra dominios sólidos a grandes áreas moleculares,los esteroles son líquidos. Similarmente, la reflectividad media de laspelículas es más alta para el diplopteno que para los esteroles. En cuanto alas mezclas, la segregación de fases se observa en mayores regiones deldiagrama de fases para ergosterol, siguiendo el colesterol, mientras que elstigmasterol y el hopanoide muestran regiones de coexistencia muy pequeñas. Enrelación a la fluidez de las monocapas, analizamos la difusión de micro-esferasincluidas en la interface y encontramos comportamientos similares tanto paralos esteroles como para el hopanoide, con fluidez similar en monocapas de lamolécula pura y en las de la mezcla. Por otro lado, en monocapas de DPPC/DOPC,las microesferas difunden a una velocidad dos veces mayor que cuando el esterolu hopanoide está presente.

En conclusión, si bien el hopanoide puro presentadiferente comportamiento al de los esteroles, induciría segregación de fases conformación de dominios LO, similar a lo que ocurre en presencia de esteroles.