En este trabajo se investiga, a partir del análisis de variables morfológicas craneales y moleculares, la variación biológica de las poblaciones prehispánicas que habitaron las Sierras Centrales de Argentina. Sus objetivos fueron: a) Investigar si existe una asociación significativa entre las diferencias regionales en los estilos de vida y la distribución de la variación biológica de la población, y b) Analizar las similitudes biológicas entre los habitantes de las Sierras Centrales y los de otras regiones geográfico-ecológicas del Cono Sur sudamericano.
Se utilizaron como variables de análisis rasgos craneanos métricos y no métricos - obtenidos de restos de procedencia arqueológica - y marcadores de linajes maternos del ADN mitocondrial - obtenidos de pobladores criollos que presentan linajes (haplogrupos) nativos americanos.
A nivel intrapoblacional se observó una muy leve diferenciación, manifiesta principalmente en la distribución y frecuencia de aparición de algunos rasgos no métricos, en los valles serranos (Sierras Chicas, Noroeste y Traslasierra). A nivel interpoblacional, los resultados obtenidos de forma independiente a partir de las distintas variables, coinciden en señalar una estrecha similitud biológica entre las poblaciones de las Sierras Centrales y los grupos humanos que poblaron Patagonia y Tierra del Fuego. Esta nueva evidencia da sustento a la hipótesis que propone que estas poblaciones derivan de una corriente migratoria que, procedente del Noreste (siguiendo vías de menor costo a lo largo de los río Paraná y Uruguay o bien las costas del Atlántico), pobló además las regiones de