Resumen:
Aedes aegypti y Culex quinquefasciatus están incriminados en la transmisión de importantes agentes patógenos, como los 4 serotipos del virus Dengue y el virus Fiebre amarilla por parte de Ae. aegypti, o bien de parásitos del causante de la filariasis bancroftiana y arbovirosis como la encefalitis de San Luis y la encefalitis por el Virus del Nilo Occidental por parte de Cx. quinquefasciatus. Una alternativa al control químico de estos y otros mosquitos de importancia sanitaria es el uso de agentes de control biológico. Los nematodos entomopatógenos tienen características que los hacen efectivos agentes de control de insectos. Se evaluó, en esta primera etapa, la susceptibilidad de larvas de Ae. aegypti y Cx. quinquefasciatus al parasitismo por Steinernema rarum (OLI) bajo condiciones de laboratorio. Se expusieron cohortes de 50 larvas de mosquito de II estadio a las dosis 1:1, 5:1, 15:1, 100:1, 500:1, 750:1 y 1500:1 juveniles infectivos (Jls)/larva. Se realizaron tres réplicas por cada especie y grupos controles. Las unidades experimentales se mantuvieron en bandejas con agua declorada y las larvas se alimentaron con hígado en polvo (25mg/larva/día). Cada larva parasitada fue separada individualmente y el desarrollo del ciclo del nematodo fue observado, por transparencia de la cutícula, bajo lupa binocular. Se determinó una correlación lineal positiva entre la mortalidad larval y la dosis de nematodos aplicada. Para Ae. aegypti los porcentajes de mortalidad obtenidos para las dosis mayores (500:1, 750:1 y 1500:1) fueron 60%, 65% y 73% respectivamente. Para Cx. quinquefasciatus la mortalidad registrada con las mismas dosis fueron de 61%, 51% y 89% respectivamente. Se detectaron diferencias significativas (p<0,001) entre las dosis menores de 500:1 y las mayores, en ambas especies. El número de nematodos que ingresaron al hospedador varió según la dosis. El ciclo parasitario de S. rarum (OLI) en las larvas de mosquito se prolongó por 5-7 días. Se llevo a cabo un registro fílmico del desarrollo de los nematodos en el interior de las larvas hospedadoras, observándose solo una generación de nematodos adultos. Al término del ciclo parasitario, la producción de progenie fue mayor en la dosis 750:1 con un número promedio de 481 Jls/larva de Ae. aegypti. Para Cx. quinquefasciatus la mayor producción de Jls se obtuvo con la dosis de 1500:1 con una media de producción de 296 Jls/larva de mosquito. Los estudios efectuados indican que S. rarum (OLI) es un prometedor agente de control de larvas de Ae. aegypti y Cx. quinquefasciatus. Las larvas de ambas especies de mosquito pueden compartir eficientemente el hábitat, o que permitiría implementar acciones de control de manera conjunta. Futuros estudios son necesarios para evaluar cohortes mixtas de mosquitos y el efecto larvicida de estos nematodos a campo.