Los estudios organizacionales cristalizaron en un campo distintivo de investigación científica a mediados de la década del 50. Prácticamente todas las ciencias sociales y humanas focalizaron su atención en las organizaciones, conduciendo a la proliferación de metodologías, niveles de análisis y perspectivas teóricas inevitablemente condicionadas por los distintos ámbitos de origen. Desde el inicio mismo de la construcción de teorías organizacionales, se instaló la discusión acerca de su complementariedad o incompatibilidad. En los inicios de los 80, la obra de Burell y Morgan produjo un muy relevante impacto en la comprensión y sistematización de este debate epistemológico, al trasladar el análisis desde el nivel de las teorías, al de las metáforas y paradigmas que las sustentan. Ya no se trataba solamente de comparar teorías, sino de contrastar diferentes concepciones de la realidad y la ciencia. De esta manera, paulatinamente, cobró vigor lo que dio en llamarse las ?guerras de paradigma? (paradigms war). El artículo culmina con un sintético análisis de la situación actual del debate y un final abierto, aunque alentador.