Existe evidencia creciente de que los niveles de compuestos estrogénicos detectados en muchos ambientes acuáticos pueden ser lo suficientemente altos para causar efectos adversos en la reproducción de poblaciones de peces silvestres. El objetivo del presente trabajo fue investigar el efecto de la exposición crónica a 17β-estradiol (E2) sobre la expresión de los genes cyp19a1a (aromatasa gonadal) y cyp19a1b (aromatasa cerebral) como un biomarcador de efecto. Para ello se realizaron ensayos estáticos de 28 días de duración exponiendo 80 machos adultos de Jenynsia multidentata (Anablepidae, Cyprinodontiforme) a concentraciones subletales y ambientalmente relevantes de E2: 0 (control), 50, 100 y 250 ng.L-1. Posteriormente se extrajeron cerebros y gónadas, se realizó una transcripción reversa y se evaluaron los cambios en la expresión de ambos genes mediante RT-PCR en Tiempo Real. Conjuntamente se tomaron muestras de agua de las peceras para determinar el contenido real de E2 en las mismas. Los resultados indicaron que la estabilidad del E2 en solución fue independiente de la concentración testeada, mostrando niveles residuales del 44.7 ± 6.2% después de las 48 horas, momento en el cual se realizaba el recambio de agua de las peceras. La expresión de cyp19a1b se vio significativamente aumentada luego de la exposición a E2, incluso a la concentración más baja ensayada (50 ng.L-1). A pesar de que no hubo diferencias significativas en la abundancia de transcripto de cyp19a1b entre las distintas concentraciones, se observó una tendencia al aumento concentración-dependiente. La expresión de cyp19a1b evidenció una inducción de 3; 3.8 y 5 veces con respecto al grupo control en los individuos expuestos a 50, 100 y 250 ng.L-1 E2, respectivamente. Por el contrario, no se observaron efectos significativos en la expresión de cyp19a1a. Esta respuesta diferencial de los genes cyp19a1 es consistente con el hecho de que se han identificado elementos de respuesta a estrógenos (ERE) en la región promotora de cyp19a1b de varias especies de peces, pero no en la secuencia de cyp19a1a. Los cambios observados en la expresión de cyp19a1b sugieren su potencial uso como biomarcador sensible de exposición a compuestos estrogénicos a concentraciones ambientalmente relevantes.
