La fitoremediación constituye una alternativa posible para la remoción de metales pesados en aguas, sedimentos y suelos contaminados, ofreciendo una metodología generalmente más económica para la eliminación de estos contaminantes. En el caso de plantas acuáticas, éstas podrían ser útiles para el tratamiento de aguas residuales que contienen metales pesados.
El objetivo del presente trabajo fue evaluar la capacidad de una macrófita acuática, (Potamogeton pusillus) para acumular cobre (Cu) y cromo (Cr) a partir de una solución acuosa bajo condiciones controladas en laboratorio.
Para tal fin, se recolectaron plantas adultas en un lugar poco contaminado de
Los resultados demostraron que P. pusillus fue capaz de acumular grandes cantidades de Cu (II) (3,1 mg g-1) luego de exponer las plantas durante 15 días a 2,0 mg L-1 Cu(II) . Los resultados fueron más moderados para Cr (VI), ya que la acumulación máxima alcanzó 0,8 mg g-1 cuando las plantas fueron expuestas a 2,0 mg L-1 Cr(VI) durante 15 días. Entre los distintos tejidos analizados, la raíz demostró tener la mayor capacidad de acumulación para ambos metales, seguida por las hojas y el tallo, reforzando conocimientos previos sobre el importante rol que cumple la raíz en los procesos de acumulación de metales. La remoción de Cu(II) a bajas concentraciones (0,25 y 0,5 mg L-1) no mostró síntomas de toxicidad sobre parámetros bioquímicos medidos en la planta (concentración de clorofilas y proteínas). Sin embargo, exposiciones a 1,0 y 2,0 mg L-1 Cu(II) causaron una disminución estadísticamente significativa de éstos parámetros con respecto al grupo control. Por otro lado, P. pusilus removió Cr de la solución sin signos de toxicidad a todas las concentraciones evaluadas, aunque su capacidad de remoción fue menor para este metal.
De acuerdo a los resultados obtenidos se propone a P. pusillus como un organismo útil para ser empleado en la remoción de Cu y Cr en aguas contaminadas, como por ejemplo las que están presentes en sistemas de humedales construidos (constructed wetlands).
