Trinidad: una colonia particular en el Caribe anglófono

Feria; Encrucijadas Culturales en el Caribe Anglófono; 2009

La segunda mitad del siglo XVIII constituye una etapa de expansión del Imperio Británico y es durante este período que Trinidad se convierte en colonia de la Corona Inglesa. La isla de Trinidad se establece como colonia en 1803, cuando, tras las Guerras Napoleónicas, el Tratado de Amiens señala que España debía ceder Trinidad a Gran Bretaña. Trinidad sería una colonia particular dentro del Imperio Británico en las Indias Occidentales ya que, para minimizar disturbios en la isla, se decidió que en Trinidad prevalecieran la ley y gobierno españoles y sólo un gobernador sería representante de la Corona Inglesa en la isla. Otra particularidad la constituiría su estructura social, que estaba marcada por la convivencia de distintas sociedades; en la isla coexistían amerindios, españoles, franceses, ingleses y la mayor parte de su población estaría compuesta por esclavos y luego sirvientes de Asia obligados a trabajar por contrato. Estos dos últimos grupos constituían la mano de obra necesaria para trabajar en las plantaciones. Trinidad era una isla con tierras muy fértiles sin cultivar y pronto se convertiría en uno de los productores de azúcar más importantes del imperio.