La comprensión en El Ensayo Sobre el Entendimiento Humano de John Locke

Publicación de las III Jornadas Nacionales de Filosofía Moderna. Lenguaje, Voluntad e Igualdad en la Sociedad Moderna

Universidad Nacional de Mar del Plata

Lugar: Mar del Plata; Año: 2012; p. 14 - 22

¿Cuál fue el propósito de John Locke al escribir el Ensayo sobre el entendimiento humano en aquel invierno de 1671? Como muchos otros filósofos del siglo xvii Locke informa que su intención es la de ?investigar acerca del origen, alcance y certidumbre del conocimiento humano?, es decir, ocuparse de la tarea epistemológica, la disciplina moderna consagrada a dar una respuesta firme al escepticismo. Esta es la tarea a la que se ve conducido una vez que se ha embarcado en la tarea de elaborar los fundamentos para contrarrestar las consecuencias de la secularización del pensamiento moral. Nos interesa ocuparnos aquí del problema de la comprensión en el Ensayo sobre el entendimiento humano, es decir, del modo en que John Locke da cuenta del signifi-cado en el marco de lo que pretende ser una epistemología naturalista. Esta tarea nos llevará a ocuparnos de la manera en la que se trata el significado, y consecuentemente a enfocarnos en la relación entre ideas y palabras. Hemos de asumir el axioma según el cual una explicación del significado es una de las condiciones necesarias para dar cuenta de la comunicación lingüística, el ámbito en el que la comprensión tiene lugar. Consideramos que este estudio puede tener relevancia para examinar algunas de las discusiones contemporáneas acerca del problema que enfrentan muchas de las estrate-gias de naturalización del vocabulario epistémico y mental. En segundo lugar, y como corolario del análisis previo se considera la hipótesis que el principal déficit de la epistemología naturalista de Locke se halla en su herencia cartesiana, déficit que, como veremos, se patentiza en los usos del concepto idea, el cual queda finalmente expuesto a una manifiesta anfibología. Por último, y como otro resultado del estudio anterior se sugiere una línea de in-vestigación que Locke no aborda decididamente pero que está presente a lo largo de su trabajo y que podría haber resultado más plausible para su proyecto de dar cuenta de nuestro entendimiento.