Las membranas biológicas están compuestas por una bicapa de lípidos (mas proteínas asociadas), definiendo células y sus orgánulos. La mielina es la membrana que recubre a los axones enrollándose primero sobre este último y luego sobre si misma. Esto crea interacciones factibles de ser analizadas por difracción, aún luego de aislar la mielina purificada [1]. En los últimos años ha crecido el debate sobre el problema de la heterogeneidad de las membranas en general, a lo que se asocian conceptos como dominios lipo-proteicos y/o lipid rafts. En este contexto es importante conocer el comportamiento termotrópico de las membranas por cuanto los estudios bioquímicos destinados a aislar lipid rafts se llevan a cabo ~ 4° C.
Aquí nosotros describimos que la fracción lipídica de mielina es homogénea en el rango de temperaturas de 4 a 46 ° C, independientemente de las condiciones iónicas, como pudo determinarse por SAXS. Además generamos multicapas planas y se obtuvieron difractogramas de neutrones de los que podemos separar las fluctuaciones en el plano y por fuera del plano de la membrana. La mielina total muestra separación de fases inducida por el frío o por iones divalentes (Ca2+). Una fase presenta el espaciamiento propio de la membrana natural y la otra fase el de la fracción lipídica (separación inducida por Ca2+), o una fase mas expandida (inducida por frío). Los resultados obtenidos por SAXS y difracción de neutrones coinciden a pesar del diferente tratamiento que reciben las membranas en ambos casos. El análisis de la dispersión especular y no especular de neutrones provee además datos sobre las fluctuaciones de las membranas (y sus diferentes dominios o fases), las que a su vez definen las propiedades mecánicas de los apilamientos de membranas [2].
[1] Oliveira, R.G. et al., Biophys J, 99, 1500-1509 (2010). [2] Schneck, E. et al., PRE, 80, 041929 (2009).
