? El pensamiento de Henry George en el aniversario de su obra: impuesto único y renta de la tierra,

Mendoza

Congreso; XLIV Reunión Anual de la AAEP; 2009

UN de Cuyo y AAEP

ResumenAl momento de recibir pie de imprenta su principal obra ?Progress and poverty? (1879), en San Francisco, el pensamiento económico norteamericano era muy incipiente en EUA. Lo predominante era el pensamiento clásico y la visión crítica de la Escuela Histórica Alemana. La Escuela Nacionalista, cuya figura principal fuera Henry Carey(1793-1879)( ), era solamente un movimiento minoritario. De allí que George pueda discutir el lugar de primer economista yankee. Sus argumentaciones fueron construyéndose gradualmente. Hacia 1870, en vista del acaparamiento de tierras en el oeste americano, sostuvo que cada individuo tiene ?derecho natural a una parcela de tierra? (lo que hace recordar a los primeros canonistas medievales). En 1871, en su primera obra ?Our land and land policy?, en la cual ya apuntaba su pluma crítica en el tema. Al año siguiente va más allá, y argumenta que ?la tierra de un país pertenece en derecho a toda la población del mismo (...); los derechos privados sobre la tierra deberían subordinarse siempre al bien común? (como se ve, sigue muy cerca de los autores escolásticos, apareciendo un concepto que en su tiempo estaba ya muy ausente en el análisis económico, el ?bien común? como opuesto al ?bien particular?). Aunque justo es señalar, para evitar erradas interpretaciones, que George fue, una vez más como los Clásicos, un creyente en la iniciativa individual a la vez que un defensor del librecambio, oponiéndose, por ejemplo, a los aranceles proteccionistas. Por otro lado, no apeló como Marx a las fuerzas impersonales de la historia sino a un principio moral de ?justicia social?. Sostiene que el verdadero conflicto no se percibe con facilidad: ?Es difícil para un trabajador despojarse de la idea del antagonismo entre capital y trabajo? (Libro VIII, Cap. II). George fue procesando sus conceptos, hasta llegar a su inconclusa ?Ciencia de la Economía Política? (1897), en la cual critica el enfoque de la Escuela Neoclásica que le era contemporánea, diciendo: ?Si contiene algunos principios soy completamente incapaz de hallarlos. El investigador es remitido habitualmente a las obras incomprensibles del profesor Alfredo Marshall, de Cambridge?. Lo cual es un exceso a todas luces, ya que si algo tiene Marshall es la claridad expositiva.Ha desarrollar todas las aristas de su pensamiento dedicamos este artículo recordatorio, a la vez que analítico