Desde que surge la filosofía, y antes aún, en la poesía y los mitos, aparece la inquietud por la memoria: su operatoria y su constitución, el sentido del olvido y del recuerdo. La reflexión sobre el tema transitó las diversas etapas del pensamiento occidental: de deidad encargada de mantener vívidos los fútiles recuerdos en los mortales, Mnemosine, a la especulación platónica sobre la reminiscencia y el recuerdo de aquello imperecedero que no sucumbe ante la sombra del olvido originario. De la meditación sobre la irrecuperable temporalidad de San Agustín, pasando por los planteos de Descartes, Locke y Hume sobre los mecanismos asociativos de la memoria, a la infatigable obra de Edmund Husserl sobre la fenomenología de los movimientos de la conciencia y su retención en la memoria, hasta el abultado estudio contemporáneo de Paul Ricoeur sobre la memoria, la historia y el olvido. O los planteos de Levinas sobre lo inmemorial, pasado que nunca fue presente, huella huidiza y traumática que delata una alteridad inapresable en la propia mismidad. O la concepción de Hannah Arendt del pasado como el tiempo del perdón y de la posibilidad de la re-significación de la propia experiencia en un relato que quiebra y nos libera de la irrevocabilidad de lo acontecido y del paso inexorable del tiempo.
