Este trabajo discute algunas de estas cuestiones y se organiza como sigue. La sección 2 comenta el estado actual del MERCOSUR, resaltando algunas características que lo diferencian de otros procesos de integración económica. La sección 3 sintetiza los principales logros en sus quince años de vida; mientras que la sección 4 hace lo propio con las dificultades por las que ha atravesado. La sección 5 efectúa algunas observaciones sobre las relaciones entre la región y el ALCA, la Unión Europea y China. Finalmente, la sección 6 ensaya algunas reflexiones que contribuyen a delinear las perspectivas de la integración en América Latina a comienzos de este siglo.