Previamente demostramos que la inmunización de ratones de la cepa C57BL/6 con cruzipaína, un principal antígeno del Trypanosoma cruzi, indujo una fuerte respuesta inmune específica. En este estudio, analizamos el pattern de activación del macrófago y su implicancia en la resistencia a la infección con este protozoario. Se observó que la producción del oxido nítrico (ON) estaba potenciada en esplenocitos y células adherentes del bazo (CAB) de los ratones inmunizados. Estas células también presentaron un incremento de la enzima oxido nítrico sintetasa inducible (iNOS) a nivel de proteina y mRNA. El análisis de las poblaciones celulares en CAB reveló que estas se componen principalmente por células F4/80+ y CD3+ mas CD19+ las cuales secretaron altos niveles de IFNg e IL-12 comparados con las controles obtenidas de animales inmunizados con ovalbumina. Además, CAB de animales inmunes mostraron una elevada actividad antiparasitaria mediada principalmente por ON e IFNg, ya que este efecto fue anulado por la pre-incubación con LNMMA (inhibidor de iNOS) o la neutralización de IFNg. La presencia de células T fue esencial para la producción de ON ya que su eliminación disminuyo significativamente la producción de IFNg, TNFa y la concentración de ON. Además, células F4/80+ presentaron una incrementada expresión de moléculas de activación CD80 y MHC-II. Estos hallazgos sugieren que la inmunidad adaptativa inducida por cruzipaina es crítica para la producción de ON. En este sentido, las células T son capaces de producir IFNg y colaborar con los macrófagos en el control de la infección representando un mecanismo inmunoregulador que participa durante la enfermedad de Chagas.
