Objetivo: Comparar la cornea y película lagrimal de 2 lotes de ovejas que han vivido por muchos años en una área endémica de QCE (El Cuy, Patagonia Argentina) y en una región sin QCE (Córdoba, Argentina).
Materiales y métodos: Se estudiaron 30 ovejas Merino adultas, 20 de la región de El Cuy (Grupo 1) y 10 de Córdoba (Grupo 2). Diferentes estudios in vivo fueron realizados: Biomicroscopía con lámpara de hendidura (BMC), frecuencia de parpadeo (FP), tinción con fluoresceína (TF), test de Schirmer (STT I), microscopía confocal (MC) ex vivo, microscopía óptica (MO) y electrónica (ME) en algunos animales de ambos grupos.
Resultados: Por BMC ninguna cornea presentó lesiones compatibles con QCE, pinguécula o pterigium, aunque la TF fue positiva fundamentalmente en animales del grupo 1. Debido a las adversas condiciones climáticas fue imposible realizar FP y STT I en las ovejas del grupo 1. Los valores de FP y STT I para el grupo 2 fueron 9,42±2,44 parpadeos/minuto, y 2,16±0,64 cm/min, respectivamente. No hubo diferencias significativas entre ambos grupos de animales en ninguno de los estudios microscópicos de las diferentes capas de la cornea (MC, MO, y ME).
Conclusión: Esta investigación mostró resultados similares en la mayoría de los tests realizados en los 2 grupos de animales con excepción de la presencia de mayores erosiones corneales en el ovejas del grupo 1. Sin embargo no hubo evidencias de ninguna anormalidad en la capa de Bowman y estroma superficial, lugar en donde se observan los depósitos en pacientes con QCE, en ningún animal. Esto apoya la idea de que las ovejas de la región El Cuy no desarrollan degeneración corneal, a pesar de estar en un ambiente idéntico al de los pacientes con QCE, debido a su capacidad de producir AA en niveles adecuados.
