Los derivados antraquinónicos pueden interactuar en más de una forma con el oxígeno, dependiendo del estado en que éste se presente. Así, algunos pueden actuar como sensitizadores generando oxígeno singlete, mientras que otros pueden sólo desactivarlo, existiendo también la posibilidad que presenten ambos o ninguno de dichos efectos.
La desactivación reactiva o quenching químico es discutida aquí, para derivados antraquinónicos aislados de Heterophyllaea pustulata Hook, una especie vegetal conocida vulgarmente como ?cegadera?, ?ciegadera? o ?saruera?, que crece espontáneamente en las regiones montañosas del NO Argentino, Perú y Bolivia.