Los derivados antraquinónicos pueden interactuar en más de una forma con el oxígeno, dependiendo del estado en que éste se presente. Así, algunos pueden actuar como sensitizadores generando oxígeno singlete, mientras que otros pueden sólo desactivarlo, existiendo también la posibilidad que presenten ambos o ninguno de dichos efectos.
La desactivación reactiva o quenching químico es discutida aquí, para derivados antraquinónicos aislados de Heterophyllaea pustulata Hook, una especie vegetal conocida vulgarmente como cegadera, ciegadera o saruera, que crece espontáneamente en las regiones montañosas del NO Argentino, Perú y Bolivia.
La reactividad química frente a oxígeno singlete de los diez derivados antraquinónicos, fue determinada en cloroformo por un método comparativo, en estado estacionario, empleando como sensitizador al tetra fenil porfina de zinc (ZnTPP) (Abs 532 = 0,289). y el 9,10 difenil antraceno, un conocido quencher (kr = 4,2 106 M -1 s-1 ), como referencia. Se siguió tanto la pérdida de sustrato (AQs) como la de referencia a través de espectroscopia UV-Visible y posteriormente fueron comparadas.
Todos los derivados antraquinónicos estudiados en el presente trabajo producen quenching químico, con una constante de desactivación en el orden de 105 M-1 s-1, excepto 1-metil eter de soranjidiol y 5,5`-bis (1,6 dihidroxi-2-metil antraquinona) en los cuales no se observa desactivación química dentro de nuestros límites de detección.