El turismo es considerado en la actualidad una fuente importante de desarrollo económico. En la provincia de Córdoba el sector da cuenta en la actualidad del 7% del PBG y 4% del empleo directo, aunque su impacto indirecto es mucho mayor. Dado que el turismo se rige por reglas de mercado, se desarrolló un sencillo modelo econométrico para medir el impacto de dos variables cruciales: la disponibilidad de bienes sustitutos y la evolución del ingreso. No se consideraron los precios sectoriales explícitamente porque éstos siguen la misma trayectoria que el nivel de precios agregado de la economía.
Para estimar la demanda turística se tomó en cuenta el porcentaje de ocupación de habitaciones en hoteles y establecimientos para-hoteleros. Como variable proxy del ingreso se utilizó el nivel de actividad económica y como medida de la sustitución entre turismo local y extranjero se empleó el tipo de cambio real multilateral. Los resultados muestran que el impacto de una variación del tipo de cambio real no es significativo, de modo que el turismo local no compite con el extranjero. Por el contrario, el nivel de actividad influye, a través del ingreso, de modo positivo y significativo sobre la demanda por turismo. Ambos resultados tienen importantes implicaciones en términos del diseño de políticas sectoriales que podrían contribuir a suavizar el impacto de los ciclos económicos sobre la actividad turística provincial.
