El tipo de respuesta inmune generada en la mucosa intestinal depende de la naturaleza, captación y distribución del antígeno, del microambiente de citoquinas y de la genética del huésped. Quitosano (Q) es un polisacárido catiónico con propiedades naturales para modular la reactividad en mucosas a través de cambios en la flora intestinal, en el microambiente y en la captación de antígenos. El objetivo de nuestro trabajo fue caracterizar los eventos moleculares que ocurren a nivel local y sistémico luego de la administración oral a ratas de una única dosis (1 ó 3 mg) de Q 16 hs después de la ingesta. En placas de Peyer (PP), nódulos mesentéricos (NM) y bazo (BZ) de ratas caracterizamos::(i) la captación y distribución del polisacárido, el fenotipo de células presentadoras de antígenos (CPA) y la activación de linfocitos T y células dendríticas utilizando citometría de flujo; (ii) la inducción de citoquinas regulatorias IL-10 y TGF-b por ELISA y RT-PCR y (iii) la expresión de la quimioquina CCL-2 por RT-PCR.. En los sitios inductores de la mucosa Q es captado por células CD11b/c+ (macrófagos y dendríticas) y el tratamiento estimula un incremento de células OX-62+ (células dendríticas) sin cambios en la expresión de las moléculas co-estimulatorias CD80 y CD86 (p<0.05). La llegada del polisacárido estimula un aumento significativo en la producción de IL-10 (p<0.05) y en la expresión de RNAm para TGF-b (p<0.05) en PP. En BZ, la ingesta del polisacárido induce la activación de células CD3+ que aumentan la expresión de los marcadores CD54 (p<0.05) y CD71 (p= 0.06) y el incremento de RNAm para CCL-2. En sitios inductores de la mucosa dosis bajas de Q aumentan el porcentaje de células dendríticas inmaduras en un microambiente rico en citoquinas regulatorias. Estos resultados muestran la capacidad de Q de promover un microambiente anti-inflamatorio en mucosa y estimular cambios favorables para la inducción de tolerancia inmunológica y la homeostasis intestinal.
