Considerando la tendencia mundial orientada al consumo de alimentos sin agregados de sustancias
químicas para su preservación, el uso exógeno de hormonas vegetales como ácido salicílico (SA), está
ganando interés, dado a su actividad antifúngica demostrada in vitro, contra géneros de hongos
micotoxicogénicos importantes para la industria alimentaria como Fusarium y Aspergillus. El objetivo de
este trabajo fue evaluar el contenido de SA y otras fitohormonas, como ácido jasmónico (JA) y ácido
abscísico (ABA) en maíz frente a la infección con Fusarium verticillioides y la producción de la toxina
fumonisina B1. El fin fue esclarecer cuáles son las posibles sustancias naturales intervinientes en
controlar el crecimiento fúngico y acumulación de toxinas asociadas al germoplasma resistente.
En este estudio se estableció un sistema de infección de semillas de maíz con F. verticillioides RC2024 y
un sistema de toxicidad mediante riego con solución de FB1 (20 ppm), a los 2, 4 y 6 días post-siembra
(dps). En los ensayos se utilizaron plántulas de maíz obtenidas a partir semillas de híbrido de resistente
(HR) y susceptible (HS). Los niveles de fitohormonas se determinaron por LC-MS/MS.
Para evaluar si F. verticillioides puede causar muerte celular, hojas de HR e HS fueron infiltradas con
azul de Evans. El análisis cuantitativo del colorante captado por las hojas (proporcional a la muerte
celular) del HR inoculado mostraron mayor magnitud de muerte celular comparadas con aquellas no
infectadas. Mientras que no hubo diferencias en la captación de colorante por el HS infectado con
respecto al control.
Para determinar si F. verticillioides o la FB1 pueden modificar el perfil de fitohormonas, se cuantificaron
los niveles de JA, ácido salicílico SA y ABA, en extractos de porciones aéreas. A los 7 dps, en plántulas
infectadas de ambos híbridos, se produjo un incremento de SA, aunque este aumento fue estadísticamente
significativo sólo en plántulas resistentes. Por otro lado, en plántulas regadas con FB1, se registró una
disminución de SA en HR y un incremento de ABA que sólo fue significativo en el HS. Por otra parte, la
infección del HR causó disminución de JA y aumento de ABA a los 21 dps. En plántulas resistentes, se
activarían las rutas de señalización que conducen a inducir muerte celular, que acompañado de
incrementos de SA, determinarían una respuesta de defensa fenotípicamente resistente. En el HS, FB1 no
estaría operando en la vía de señalización que conduce a la muerte celular, que conjuntamente con la
participación de ABA como regulador negativo de la resistencia.
Se puede concluir que el SA podría ser utilizado como un potencial biocida, para reducir la
contaminación fúngica en alimentos y disminuir el riesgo micotoxicológico asociado.
